Mikaela Shiffrin über ihren 100. Weltcup-Sieg: „Mehr als alles, was ich mir vorgestellt habe“

Skirennläuferin Mikaela Shiffrin besitzt bereits zweiolympischGoldmedaillen und sieben Weltmeistertitel, mehr Siege als jeder alpine Skifahrer in der Geschichte, ein ESPY für die beste Athletin im Frauensport und acht Rentiere (ja, echte Rentiere – mehr dazu gleich).

Am 23. Februar festigte die 29-Jährige ihren Platz in der Geschichte weiter, indem sie einen Meilenstein erreichte, den nur wenige – sie selbst eingeschlossen – für möglich gehalten hätten: Sie sicherte sich ihren 100. Karrieresieg im FIS Alpinen Ski-Weltcup auf der höchsten internationalen Rennstrecke des Sports in Sestriere, Italien. Im Slalom beendete sie das Rennen mit 0,61 Sekunden Vorsprung vor der Kroatin Zrinka Ljutic und sicherte sich damit den ersten Platz auf dem Podium, während ihre US-amerikanische Teamkollegin Paula Moltzan den dritten Platz belegte.

Der triumphale Moment kam weniger als drei Monate nach einem schrecklichen Unfall, der ihre Saison – und ihre Gesundheit – bedrohte. Nachdem Shiffrin in Gurgl Österreich ihren 99. Sieg errungen hatte, waren alle Augen auf sie gerichtet, als sie am 30. November zum Stifel Killington Cup in Vermont aufbrach. Und als sie nach dem ersten Lauf des Riesenslaloms die Führung übernahm, waren die Hoffnungen groß, dass sie auf heimischem Schnee die 100-Sieg-Marke erreicht hatte. (Sie hatte jahrelang an der nahegelegenen Burke Mountain Academy trainiert.)

Doch etwa eine Minute und 40 Sekunden nach Beginn ihres zweiten Laufs blieb einer ihrer Skier hängen und sie stürztestürzt abin zwei Tore, bevor er gegen den Schutzzaun prallte. Irgendwann während des Sturzes stach ihr etwas – sie glaubt, es sei ihr Skistock – in den schrägen Muskel an der Seite ihres Oberkörpers. (Ihr YouTubeVideoüber den Unfall trug den Titel I’ve Been Impaled.)

Der Absturz selbst war erschreckend und die Wiederherstellung war alles andere als einfach oder einfach, erzählt Shiffrin SELBST. Am 12. Dezember musste sie sich einer ungeplanten Operation unterziehen, bei der ein tiefer Teil der sieben Zentimeter tiefen Wunde geleert werden musste. Obwohl dies eine zusätzliche Auszeit zur Genesung erforderte, beschleunigte sich ihre Genesung danach. Am 23. Januar kündigte sie ihre Rückkehr auf die Piste an und begann bald darauf mit dem Rennen.

Shiffrins Sieg in Sestriere war ihr zweites Weltcup-Slalomrennen nach dem Sturz im November. Sie bekam nach Killington eine posttraumatische Belastungsstörung und kehrte erst zum Riesenslalom zurück, als sie an diesem Wochenende bei den Weltmeisterschaften Anfang des Monats stürzte. Einen Tag vor dem Sieg im Slalom und ihrem 100. Weltcupsieg belegte sie in diesem Rennen den 25. Platz.

Im Zusammenhang mit ihrer Leistung wird Shiffrin mit einer Organisation namens Share Winter Foundation zusammenarbeiten, die darauf abzielt, eine breitere und vielfältigere Gemeinschaft auf die Pisten zu bringen, um 0.000 US-Dollar für Programme zum Erlernen des Skifahrens und Snowboardens für Jugendliche zu sammeln, die sonst keinen Zugang zu diesen Sportarten hätten. Zu Beginn der Saison und noch einmal vor der Rückkehr zum Rennen nach ihrer Verletzung traf sich SELF mit Shiffrin, um mehr über ihre schnelle Rückkehr zu erfahren, was der Meilenstein bedeutet (beides für sie).Unddie nächste Generation von Sportlern), wie sie mit dem damit verbundenen Druck umgeht, wie wichtig die psychische Gesundheit von Sportlern ist und was sie ihrem jüngeren Ich über die Verwirklichung ihrer Träume erzählen würde. Hier ist, was sie zu sagen hatte.

SELBST: Wie fühlt es sich an, diesen Meilenstein zu erreichen?

Mikaela Shiffrin:In der Vergangenheit habe ich mich vor Zahlenfragen gescheut. Die Rekorde waren nie mein Ziel. Mein Ziel war es, einer der größten Skirennfahrer der Welt zu sein – und nicht zu irgendeinem Zeitpunkt einer der größten Skirennfahrer aller Zeiten. Als ich ein kleines Mädchen war, träumte ich davon, die Gesamtweltmeisterschaft – den Gesamtweltcup-Saisontitel – sowie die Einzelslalom- und Riesenslalom-Globen [zwei der Einzeldisziplinen, aus denen der Weltcup besteht] zu gewinnen.

Werfen wir einen Blick darauf, wo wir jetzt sind, und das übersteigt bei weitem alles, was ich mir jemals für meine Karriere vorgestellt habe. Ich habe das Gefühl, dass niemand jemals in der Lage sein sollte, hier in diesem Sport zu sein, und ich weiß nicht, warum ich das bin. Ich meine, ich verstehe – harte Arbeit, ein großartiges Team um mich herum, all die greifbaren Stücke, die bis zu diesem Moment entstanden sind. Aber wenn man es als eine tiefere, philosophischere Frage betrachtet: „Warum ich?“ Ich konnte es dir nicht sagen. In diesem Moment gibt es viel, wofür ich dankbar sein kann, und das ist es, was ich fühle.

Hätten Sie das zu diesem Zeitpunkt nach Ihrer Verletzung überhaupt für möglich gehalten?

In dieser Saison überhaupt zurückzukommen, ist ein Sieg, und dann so schnell zurückzukommen, ist an sich schon eine weitere physische und mentale Barriere, die überwunden wird. Wenn ich an den ganzen Hype um meinen 100. Sieg vor meinem Unfall denke – ich fühlte mich so weit weg von dieser Welt und diesem Raum, als ich zurückkam. Wo ich mit meinem Team war, mussten wir unseren Raum schützen. Die Zahl der Siege war für uns völlig außer Kontrolle geraten. Trotzdem haben wir nichts ausgezählt.

Die Verletzung gab mir die Gelegenheit, an den Defiziten meiner Rumpfmuskulatur zu arbeiten, an denen ich wahrscheinlich arbeiten musste, aber wir befanden uns immer in einem Wettbewerb auf hohem Niveau und es gab nie Zeit, zu den rudimentären Grundlagen zurückzukehren. Worauf ich mich jetzt am meisten freue, ist die Gelegenheit zu zeigen, dass ich im Laufe der Zeit – im Rest der Saison und in der nächsten Saison, die aus vielen Gründen ein großes Jahr ist – noch stärker zurückkommen kann.

Was ging Ihnen direkt nach dem Unfall durch den Kopf? Und wie veränderten sich Ihre Gefühle darüber im Laufe Ihrer Genesung – insbesondere, als Sie operiert wurden und etwas langsamer fahren mussten?

Es war ein Wirbelsturm der Gefühle. Jeder Athlet, der sich verletzt, würde sich immer dafür entscheiden, in der gleichen Saison zurückkehren zu können, also bin ich wirklich glücklich. Als ich mein Hotelzimmer in Courchevel betrat [in der Woche meines ersten Rennens], fing ich gerade an zu weinen, als ich auf die [vorherigen] acht Wochen zurückblickte und nachdachte.

Das war einer der traumatischsten Unfälle, die ich je hatte. Ich habe noch nie in meinem Leben so einen Schmerz gespürt. Es brachte eine völlig neue Perspektive und ein neues Verständnis dafür, wie zerbrechlich unser Körper ist. Einerseits sind wir sehr stark; Andererseits können kleine Fehler passieren und wir fahren mit solchen Geschwindigkeiten und mit solcher Kraft, dass die Auswirkungen enorm sein können.

Wir stürzen im Skirennen. Es passiert ständig. Aber das war eine sieben Zentimeter tiefe Stichwunde, die fast meinen Dickdarm durchbrochen hätte. Und das war wie „Heilige Scheiße.“ Das ist einfach beängstigend.“ Die ersten zwei Wochen waren der Wahnsinn. Ich hatte einen Wundsauger (ein Gerät, das Flüssigkeiten und Ablagerungen absaugt, um die Wundheilung zu unterstützen) und dann packten wir die Wunde. Nach der Operation hatte ich einen Drainageschlauch. Das sind Dinge, mit denen wir uns im Skirennsport nicht befassen. Das ist es, was Kriegsveteranen erleben – das gilt für Stichwunden, Schusswunden. Wenn ich zu viel darüber nachdenke, bekomme ich einen Schauer. Es ist einfach ein Wirbelsturm von Gefühlen, wie viel Glück ich hatte, obwohl ich ein bisschen Pech hatte.

Sie sind viel früher zurückgekommen, als Sie ursprünglich erwartet hätten. Was waren einige der wichtigsten Dinge, die Sie während der Reha körperlich und geistig getan haben und die Sie so schnell wieder zurückgebracht haben?

Ich habe viel Zeit im Fitnessstudio verbracht, viel Zeit mit meinem Physiotherapeuten, der ganz grundlegende Übungen zur Stärkung der Rumpfmuskulatur gemacht hat – und das versucht habereaktiviere meinen Kernsobald ich diese Verbindung mit dem Muskel überhaupt herstellen konnte.

Die Stichwunde wirkt wie ein Muskelriss, denn was auch immer mich durchstochen hat, hat den Muskel durchtrennt. Ich konnte spüren, dass es in einem Abschnitt meiner schrägen Bauchmuskeln keine Verbindung zwischen den Muskelfasern gab. Zwei Wochen lang habe ich mich grundsätzlich gelehnt – wenn ich gerade saß oder gerade stand, verlor meine rechte Seite den Kontakt und es tat sehr weh.

Nach drei Wochen mussten sie es weiter öffnen, wodurch noch mehr Schaden entstand. Zu diesem Zeitpunkt konnte ich mir nicht vorstellen, mit all den Seitenkräften eine Skikurve zu fahren. Es war, als würde es sich nicht so anfühlen, als würde ich jemals zurückkommen können. Ich komme nicht aus dem Bett. Aber ich vertraute darauf, woran das medizinische Team um mich herum arbeitete. Meine Physiotherapeutin hat auf der Grundlage ihrer Recherchen einen Fahrplan erstellt. Sie behandelte es wie einen Riss, ein schweres Muskeltrauma. Es war ein sehr methodischer Schritt-für-Schritt-Prozess.

Es gab auch eine wichtige Balance zwischen dem Versuch, bei jedem Schritt an meine Grenzen zu gehen, aber nicht darüber hinauszugehen. Mehr ist in diesem Fall nicht besser, da es zu anderen Verletzungen oder einer chronischeren Verletzung dieses Muskels führen könnte. Wir haben den Rest meines Körpers strategisch trainiert, als ich meine schrägen Bauchmuskeln nicht aktivieren konnte, und dann Rumpfübungen hinzugefügt, als meine Schmerzen besser wurden. Es war irgendwie geduldig und bei jedem Schritt immer am Limit. Das ist eine schwierige Balance, aber da wir jetzt hier sind, haben wir es meiner Meinung nach ganz gut hinbekommen.

Was bedeutet dieser Meilenstein für Sie und den Sport und für den Frauensport insgesamt?

Die Leute fragen mich schon seit Jahren nach den Zahlen. Ich glaube, als ich die 50 erreichte, wurde mir zum ersten Mal klar, dass die Leute anfangen zu zählen. Ich habe angefangen zu lernen, wie ich versuchen kann, den Lärm um die Platte herum auszublenden, denn das kann etwas sein, das den Druck erhöht.

Aber jetzt, wo es hier ist, denke ich, dass es eine greifbare Darstellung des Konzepts ist, dass vergangene Generationen im Sport den Weg für zukünftige Generationen geebnet haben. Ich hoffe, dass es im Vergleich zu dem, was ich getan habe, mehr darum geht, was in der Zukunft kommen kann. Wenn man sich nur auf die Zahl konzentriert, kommt es darauf an, was Mikaela erreicht. Aber wenn man sich auf etwas anderes konzentriert, das darüber hinausgeht, ist es mehr als nur ein Meilenstein, es geht über einen Rekord hinaus. Es ist für mich auf jeden Fall viel aussagekräftiger als die Zahl selbst, von der ich für sich genommen kein großes Gefühl habe.

Du hast es erwähntDruck. Können Sie näher darauf eingehen, wie Sie mit den Erwartungen anderer Menschen umgehen, sowohl wenn die Dinge gut laufen, als auch wenn sie nicht so gut laufen wie bei Ihnen?in zwei Disziplinen disqualifiziertwährend der Olympischen Winterspiele 2022 in Peking? Du hastbeschriebenIhr Ansatz besteht darin, den Lärm durch sich hindurchströmen zu lassen, anstatt ihn entweder zu ignorieren oder sich darauf zu fixieren – denken Sie immer noch so darüber und wenn ja, wie setzen Sie das um?

Ja, absolut. Es gibt definitiv bestimmte Tage und bestimmte Zeiten im Monat, an denen ich eher dazu neige, Kommentare zu lesen als andere. Aber wenn ich das Gefühl habe, dass ich gut vorbereitet bin, kann ich meinen Fokus oder meine Intensität steigern. Dann akzeptiere ich alles, was kommt – jeden Anreiz, egal, was die Leute um mich herum sagen, sei es meine eigene Mannschaft, meine Trainer, die Fans oder die Medien – und dann denke ich: „Okay, das ist vorbei.“ Ich gehe zum nächsten Schritt über.

Ich brauche einen Ankerpunkt mit einem tatsächlich greifbaren technischen Fokus, damit ich, sobald das Gespräch oder die Interaktion beendet ist, wieder darauf zurückkommen kann. Im Slalom zum Beispiel ist mein Einsatz schon seit geraumer Zeit konstant. Ich denke an meine Knöchel und Knie und fahre durch die Kurve. So einfach ist das. Es ist etwas, das Klick macht. Man spricht von einem Flow-Zustand oder davon, sich in der Zone zu befinden; So denke ich es. Es ist nicht so, dass ich nichts höre, es ist nur so, dass ich weniger Zeit mit den Geräuschen verbringe, die durch mich hindurchkommen.

Welche Selbstpflegepraktiken helfen Ihnen, Ihr Bestes zu geben und Ihre geistige Gesundheit zu verwalten?

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Vor Peking habe ich mit einem Sportpsychologen gesprochen und es war bis zu einem gewissen Punkt hilfreich. Ehrlich gesagt habe ich das Gefühl, dass meine Mutter eine meiner größten Sportpsychologen war. Sie kennt mich besser als jeder andere und hilft mir, in die Geschichte meiner Mentalität einzutauchen.

Aber in den letzten paar Jahren seit dem Tod meines Vaters [ihr Vater Jeff starb unerwartet im Jahr 2020] hatte ich das Gefühl, dass einige der Herausforderungen, denen ich mental und emotional gegenüberstand, außerhalb des Sportbereichs existierten. Es war das erste Mal, dass ich mit einem klinischen Psychologen sprach. Es war schwierig, konsistente Meetings abzuhalten, aber ich versuche mein Bestes, um Sitzungen zu ermöglichen, wenn die Dinge intensiv sind.

Es hat mir sehr geholfen, mehr über mich selbst zu erfahren. Ich bin ziemlich selbstbewusst, aber es geht darum, in die Gedanken einzutauchen, die ich habe, sie zu bestätigen und auch in der Lage zu sein, sie umzudrehen und eine andere Seite der Medaille zu sehen. Es hilft mir zu verstehen, wie ich meine Gedanken und Gefühle insbesondere mit dem Team um mich herum kommuniziere. Ich bin in einer Art Führungsposition und es war auch eine Reise, zu lernen, wie man auf eine Weise kommuniziert, die für alle, die um mich herum arbeiten, klar und vorteilhaft ist.

Danke, dass du das geteilt hast. Es ist wichtig, den Unterschied zwischen der Sportpsychologie, die sich stark auf die Leistung konzentriert, und der klinischen Seite, bei der es um die allgemeinere psychische Gesundheit geht, hervorzuheben. Einige Therapeuten machen beides, aber es gibt einen Unterschied.

Sie gehen oft ineinander über und für Sportler ist es leicht zu glauben, dass ich mich um alles kümmere, was ich brauche, weil ich mit meinem Sportpsychologen spreche. Aber für mich gab es im Laufe der Jahre viele persönliche Konflikte und es kamen Dinge an die Oberfläche, die eigentlich überhaupt nichts mit dem Sport zu tun haben. Beim Skifahren fühle ich mich am wohlsten. Für mich war es ein größeres Problem, herauszufinden, wie ich mich außerhalb des Skifahrens wohler fühlen kann.

In den letzten Jahren hat es einen solchen Wandel gegeben, da immer mehr Sportler über die psychische Gesundheit sprechen. Wie war es, ein Teil davon zu sein? Und haben Sie erlebt, dass dadurch tatsächliche Veränderungen eingetreten sind?

Selbst als ich anfing, im Weltcup Rennen zu fahren, haben wir nicht darüber gesprochen. In den letzten 5 oder 10 Jahren haben wir mehr über Sportler und ihre unterschiedlichen Interessen gelernt. Das ist ein schmaler Grat, denn als Sportler möchte man doch ein gewisses Maß an Privatleben haben, oder? Aber gleichzeitig hilft es dem Rest der Welt und den Fans des Sports, Sie zu verstehen, wenn Sie etwas über das Leben außerhalb des Sports erzählen.

Es ist so erschreckend, wenn ich Leute sagen höre, Sportler seien Menschen. Ich denke: Ja, duh. Tatsache ist, dass viele Menschen denken, wenn sie sich einen Sportler vorstellen: Aufwachen, trainieren, vielleicht essen, manchmal schlafen, vielleicht noch einmal essen, trainieren, an Wettkämpfen teilnehmen und schlafen gehen. Aber es gibt Momente dazwischen. Wir haben persönliche Beziehungen und Familien- und Traumaverlust- und Tragödienfinanzen und Probleme mit Rechnungen und Krediten, all die Dinge, mit denen sich jeder auseinandersetzen muss.

Dann müssen wir auf einer Weltbühne auftreten und wissen, dass der Großteil der Welt das Gefühl hat. Nun, das ist es, was man tut, und es sollte einfach sein, und wir erwarten es, und wenn man es nicht tut, wird das ein Problem sein. Reden wir einfach weiter über den Druck und die Angst, die wir empfinden, denn ich glaube, die Leute fangen an, das zu begreifen.

Ich liebe es, dass du in der Lage bist, diese schwierigen Dinge mit den unbeschwerteren Momenten des Spaßes am Sport zu verbinden. Zum Beispiel können Sie einem Rentier einen Namen geben, wenn Sie ein Rennen in Levi, Finnland, gewinnen! Ich weiß, dass Sie Ihrer bestehenden Herde ein Achtel hinzugefügt haben – Rori (kurz für Aurora Borealis) –, als Sie am 16. November Ihren 98. Sieg errangen. Wo sind sie und besuchen Sie sie?

Die Rentiere bleiben in Finnland in Levi. Mein Bruder und seine Frau kamen letztes Jahr, um sich das Rennen anzuschauen, und sie wollten es sich ansehen. Also besuchten wir sie zum ersten Mal!

Sie haben Ihren Traum schon früh erwähnt und das haben Sie getangeschriebenDarüber habe ich schon einmal gesprochen – dass man bereits mit neun Jahren der Beste der Welt sein wollte. Ich bin gespannt, ob Sie das Gefühl haben, diesen Traum wahr gemacht zu haben, und was Sie der jungen Mikaela sagen würden, wenn Sie zurückgehen und ihr zeigen könnten, was die Zukunft bringen würde.

Als ich klein war, habe ich Bodhi Miller beim Skifahren zugesehen; er war mein größtes Idol. Und natürlich Marlies Schild und Marcel Hirscher und Hermann Maier und Lindsay Vonn – ich habe die ganz Großen des Sports gesehen. Ich würde denken, dass sie die Besten sind, also möchte ich der Beste sein. Ich wusste nicht wirklich, was dafür qualifiziert war, aber das Offensichtlichste waren die Saisontitel, das Gewinnen von Rennen auf der ganzen Welt und solche Dinge.

Dieses Ziel hat mich angetrieben. Es ist so weit gefasst, dass selbst wenn ich 50 oder 87 erreiche oder selbst jetzt bei 99 und 100 Leute fragen, warum ich so motiviert bin. Die Antwort ist, dass ich immer noch die Fähigkeit habe, einer der besten Skirennfahrer der Welt zu sein, und solange ich diese Fähigkeit habe, bin ich bereit, es zu versuchen. Es ist schwer, aber es ist eine Herausforderung, die ich annehmen möchte.

Wenn ich irgendwie in der Lage wäre, mit mir selbst zu reden oder mich als jüngeres Mädchen zu sehen, bin ich mir nicht sicher, ob ich irgendetwas sagen oder tun möchte. Es wäre schön zu wissen, dass ich mich zu diesem Zeitpunkt darauf freuen könnte. Aber mir persönlich war es nie wichtig, 100 zu gewinnen; Ich habe mich um alles gekümmert, was auf dem Weg passieren könnte. Und das war eine so schöne Erfahrung, dass ich das Gefühl hätte, dass alles eine Überraschung wäre.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit gekürzt und bearbeitet.

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