Was ist funktionelle Medizin – und sollten Sie sie jemals ausprobieren?

Im Allgemeinen ist es meist ein Gewinn, wenn die Dinge funktionsfähig sind.Funktionelle Fitnesskonzentriert sich beispielsweise auf Bewegungsmuster, die Sie im Alltag verwenden. Funktionelle Mode erinnert vielleicht an Kleider mit Taschen oderGürteltaschen. Und wollen wir das nicht alle?Organisieren Sie unsere VorratskammernSchränke und Keller optisch ansprechend gestaltenUndfunktionsfähig?

Es würde also nur Sinn machen, dass etwas namens funktionelle Medizin auch nach einer ziemlich guten Nachricht klingen würde. Und da so viele Amerikaner das Gefühl haben, dass unser derzeitiges Gesundheitssystem irgendwie kaputt ist, ist es kein Wunder, dass viele Menschen nach einer Lösung suchen. Aber was genauIstFunktionelle Medizin und was macht sie einzigartig? Und was noch wichtiger ist: Ist es ein legitimer Weg für eine qualitativ hochwertige medizinische Versorgung? Im Folgenden erklären Experten, was dieser Begriff wirklich bedeutet, ob es jemals einen Versuch wert ist, und welche Warnsignale es zu beachten gilt.

Was ist überhaupt funktionelle Medizin?

Funktionelle Medizin (FM) ist eine ganzheitliche Denkrichtung der Gesundheitsfürsorge, die sich auf die Suche und Behandlung der Grundursache einer Krankheit konzentriert und nicht nur auf die Behandlung von Symptomen. FM-Praktiker legen großen Wert darauf, anzuerkennen, dass jeder Patient einzigartig ist und dass alle Organsysteme zusammenarbeiten, um Ihnen zu helfen, optimal zu funktionieren. Und sie glauben fest daran, dass nichtmedizinische Faktoren – wie Lebensgewohnheiten, Ernährungsumfeld und andere soziale Faktoren – für die allgemeine Gesundheit von entscheidender Bedeutung sind.

Hier sehen Sie den Vergleich mit anderen Arten von Arzneimitteln, von denen Sie wahrscheinlich schon gehört haben: LautNationale Gesundheitsinstitute(NIH) FM hat auch viel gemeinsam mitNaturheilkundeEin medizinisches System, das sich auf natürliche Heilmittel wie Diät-Stressreduzierungstechniken, Kräuter und Nahrungsergänzungsmittel, homöopathische Medikamente und manipulative Therapien konzentriert. Es ist auch ähnlich und doch etwas andersIntegrative MedizinDabei liegt der Schwerpunkt ebenfalls auf der Behandlung des gesamten Menschen, es werden jedoch sowohl konventionelle Medizin als auch komplementäre Ansätze der Gesundheitsfürsorge miteinander verbunden.

Insgesamt wird FM als ein abseits des Mainstream-Medizinansatzes angesehen, der in Verbindung mit konventionellen westlichen Medizinpraktiken eingesetzt werden kann (was ihn zu einemkomplementärMedizin) oder anstelle der Schulmedizin (was sie zu einem macht).AlternativeMedizin). Es hängt davon ab, wie FM im allgemeinen Gesundheitsplan einer Person eingesetzt wird.

Wie sich funktionelle Medizin von konventioneller Medizin unterscheidet

Einer der größten Unterschiede besteht darin, dass FM einen ganzheitlichen Ansatz zur Behandlung gesundheitlicher Probleme priorisiert, anstatt sich auf einen bestimmten Bereich des Körpers zu konzentrieren. In der westlichen Medizin ist jeder von uns auf ein bestimmtes Organ spezialisiert. Wir kümmern uns nur um die Nieren, das Herz oder die LungeSusan Payrovi MDein Arzt für integrative und funktionelle Medizin am Stanford Center for Integrative Medicine und klinischer Assistenzprofessor für Anästhesiologie an der Stanford Medicine erzählt SELF.

Das Problem bei diesem Pflegemodell tritt auf, wenn es Ihnen nicht gut geht und niemand herausfinden kann, was los ist. Man wird vielleicht von Spezialist zu Spezialist weitergereicht und bekommt keine Antworten, aber man fühlt sich beschissen, sagt Dr. Payrovi. Alle [Ihre] Symptome sind sehr vage und alle [Ihre] Laborwerte sehen normal aus. Was tun [wir] überhaupt für diese Person? Bei FM ist die Notwendigkeit, eine medikamentöse oder chirurgische Behandlung als erste oder wichtigste Option in Anspruch zu nehmen, geringerJames Carter MDSektionsleiter für funktionelle Medizin an der Cleveland Clinic erzählt SELBST. Stattdessen könnte sich ein FM-Praktiker zunächst an Empfehlungen wie Ernährungsumstellung, Schlafstressmanagement und Nahrungsergänzungsmittel wenden.

Während jeder Anbieter ein wenig anders praktiziert, sagt Dr. Carter, dass es bei der Cleveland Clinic FM in der Regel um ein erstes persönliches Treffen mit einem Arzt geht. Sie könnten auch einen registrierten Ernährungsberater, einen Gesundheitscoach, einen ganzheitlichen Psychotherapeuten oder andere Mitglieder eines integrativen Pflegeteams aufsuchen, sagt er. In der Regel sind zu Beginn des Prozesses einige Blutuntersuchungen erforderlich, und der Arzt berät Sie häufig dazu, Ihren Lebensstil zu ändern, um Ihre Symptome zu lindern, und empfiehlt Ihnen möglicherweise die Einnahme bestimmter Nahrungsergänzungsmittel, um Ungleichgewichte oder Mängel zu beheben, die zu Ihren Symptomen beitragen könnten.

Aber FM verbietet verschreibungspflichtige Medikamente nicht vollständig. Dies kann den Einsatz sowohl traditioneller westlicher Medizin als auch alternativer medizinischer Diagnose- und Behandlungsmodalitäten durch einen staatlich geprüften Hausarzt umfassenNicholas P. Generales DOWer nicht in FM ausgebildet ist, sagt es SELBST. Vielmehr konzentrieren sich FM-Ärzte eher auf andere Eingriffe, bevor sie einen Rezeptblock herausnehmen.

Woher kommt die funktionelle Medizin und warum reden heute alle darüber?

In den letzten fünf Jahren haben die Google-Suchen nach funktioneller Medizin stetig zugenommen. Spezifische Kuriositäten wie: Ist funktionelle Medizin legitim? wurden im Jahr 2025 neunmal so häufig durchsucht wie im Jahr 2020. (Das macht Sinn, wenn man die Plattform bedenkt, die der Gesundheits- und Sozialminister RFK Jr. kürzlich der alternativen Medizin im Allgemeinen gegeben hat.)

Die Geschichte der Praxis geht jedoch auf das Jahr 1991 zurück, als eine Gruppe von Gesundheitsdienstleistern das Institut für Funktionelle Medizin gründete. Seitdem hat es in den traditionellen Institutionen der westlichen Medizin zunehmend Akzeptanz gefunden. Tatsächlich eröffnete die Cleveland Clinic im Jahr 2014 die erste Praxis für funktionelle Medizin an einem akademischen medizinischen Zentrum in den USAZentrum für Funktionelle Medizinwo Dr. Carter der medizinische Direktor ist.

Das Zentrum habe sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt, sagt Dr. Carter. Von Anfang an bestand bei den Patienten der Wunsch und das Bedürfnis nach einer anderen Sichtweise, die sie berücksichtigen konnten. Er sagt, dass im Februar 2025 (als SELF mit ihm sprach) mehr als 1200 Menschen auf der Warteliste für einen Termin im Zentrum standen und viele aus verschiedenen Ländern kamen, was zeigt, dass definitiv der Wunsch nach einem ganzheitlich ausgerichteten Pflegeansatz besteht, sagt er.

Einige Patienten könnten aufgrund ihrer persönlichen Unzufriedenheit mit dem US-amerikanischen Gesundheitssystem dazu gedrängt werden, alternative Versorgungsmodelle auszuprobieren. Ich sehe, dass Patienten mit dem traditionellen medizinischen Modell frustriert sind, bei dem sie stundenlang auf den Arztbesuch warten müssen, um dann nach einem zehnminütigen Praxisbesuch ein Rezept für ein Medikament zu erhalten, das die eigentliche Ursache des Problems nicht löst, sagt Dr. Generales. Es lässt eine andere Option verlockend erscheinen.

Wenn funktionelle Medizin richtig eingesetzt wird, kann sie sehr hilfreich sein, sagt erDeborah Ann Ballard MD MPHein Spezialist für integrative Innere Medizin bei Duke Health, der Mitglied des Institute for Functional Medicine (IFM) ist, aber als Arzt für integrative Medizin und nicht als Arzt für funktionelle Medizin praktiziert. Zum Beispiel ist es eine Art gesunder Menschenverstand, Gewohnheiten wie eine nährstoffreiche Ernährung und die Verbesserung Ihrer Ernährung zu priorisierenSchlafhygienekann Ihre allgemeine Gesundheit verbessern. Es ist keine schlechte Idee, diese Dinge frühzeitig in Ihrer Behandlung zu berücksichtigen (zusätzlich zu geeigneten Medikamenten) und sie nicht immer als Alternative oder letzten Ausweg zu behandeln.

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Die Medizin scheint im Allgemeinen mehr von dieser ganzheitlichen Denkweise zu übernehmen. Man geht davon aus, dass die westliche Medizin Krankheiten behandelt, während die funktionelle Medizin den Menschen als Ganzes behandeltBrynna Connor MDEin staatlich geprüfter Hausarzt und Gesundheitsbotschafter bei NorthWestPharmacy.com, der kein FM praktiziert, erzählt SELF. Aber ich glaube, dass sich das in den letzten Jahrzehnten erheblich verändert hat. Ein typisches Beispiel: Heutzutage findet man viel häufiger multidisziplinäre Kliniken, in denen man sich bei Problemen wie Hauterkrankungen und Autoimmunerkrankungen behandeln lassen kann und in denen Ärzte eine Reihe traditioneller und ganzheitlicher Ansätze unter einem Dach anbieten.

Die Nachteile, auf die Sie achten sollten

Dennoch gibt es lautstarke Kritiker der funktionellen Medizin und minimale Forschung, die die Praxis untersucht. Beispielsweise veröffentlichte die Cleveland Clinic 2019 eine Studie, in der es hieß, es handele sich um die erste retrospektive Kohortenstudie zum Modell der funktionellen Medizin. Das ist ziemlich neu, da es sich lediglich um die erste Studie dieser Art handelt. Prominente Wissenschaftsautoren haben FM angerufenQuacksalbereiUndPseudowissenschaft. Mehrere Jahre lang erlaubte die American Academy of Family Physicians (AAFP) Ärzten nicht, FM-Kurse im Rahmen ihrer medizinischen Fortbildung zu absolvieren, und jetzt erlaubt sie nur noch Übersichtskurse und keine Kurse, die die Techniken vermitteln. (Die AAFP lehnte es ab, an diesem Artikel teilzunehmen, ebenso wie die American Medical Association.)

Allgemeingültige Grundsätze wie die Priorisierung der Ernährung, die individuelle Pflege und ausreichend Schlaf sind schwer zu widersprechen. Das Problem besteht jedoch darin, dass die Anwendung und Einhaltung seiner Prinzipien sehr unterschiedlich ist, sagt Dr. Ballard.

Einige Anbieter unterziehen ihre Patienten beispielsweise einer Reihe von Tests, darunter Messungen der Darmfunktion, des Hormonspiegels, der Immunität und von Nährstoffmängeln, die bei herkömmlichen Blutuntersuchungen nicht typisch sind. Laut Dr. Ballard gibt es möglicherweise unterschiedliche Möglichkeiten, die Ergebnisse einiger dieser Tests zu interpretieren, oder es sind nur wenige umsetzbare Schritte auf der Grundlage der Ergebnisse zu unternehmen. Da diese Tests in der Regel keine Standardversorgung sind, werden sie außerdem normalerweise nicht von der Versicherung übernommen, sagt Dr. Payrovi.

Da FM außerhalb der aktuellen Standards der amerikanischen Gesundheitsversorgung arbeitet, besteht die Möglichkeit, dass Anbieter Behandlungen empfehlen, die nicht durch wissenschaftliche Beweise gestützt werden. Das Hauptrisiko, das ich bei der funktionellen Medizin sehe, besteht darin, dass den Patienten möglicherweise verschiedene Arten von Trendtherapien verkauft werden, die einfach nicht funktionieren, sagt Dr. Generales.

Und natürlich funktionieren manche Nahrungsergänzungsmittel auch einfach nicht. FM ist dafür bekannt, sich auf diese alternativen Heilmittel zu verlassen, aber die Gabe von Nahrungsergänzungsmitteln anstelle von Arzneimitteln oder die Gabe von zu vielen Nahrungsergänzungsmitteln kann potenziell schädlich sein, sagt Dr. Carter.

Schließlich ist FM bei akuten Notfällen wie Herzinfarkten und Schlaganfällen nicht der richtige Ansatz, sagt Dr. Generales. Und es könnte gefährlich sein, wenn Sie bereits wegen anderer schwerwiegender Erkrankungen behandelt werden. Wenn Sie sich einer Krebsbehandlung unterziehen oder zum Beispiel eine Reihe von Medikamenten gegen Blutdruck, Cholesterin oder Diabetes einnehmen, ist es wichtig, Nahrungsergänzungsmittel mit Ihrem Arzt zu besprechen, um sicherzustellen, dass die funktionellen Nahrungsergänzungsmittel zusammen mit Ihren gut untersuchten westlichen Medikamenten wirken, um Ihre allgemeine Gesundheit zu verbessernJessica Lee MDEin Arzt für Innere Medizin am University of Maryland Medical Center, der kein FM praktiziert, erzählt SELF.

Es ist wunderbar, dass angesehene medizinische Einrichtungen über Zentren für funktionelle Medizin verfügen, denn es zeigt, dass diese Einrichtungen ihren Patienten das gesamte Spektrum der medizinischen Versorgung bieten wollen, sagt Dr. Lee. Der Vorbehalt besteht darin, dass es eine Zeit und einen Ort für FM gibt – und eine Zeit, in der es nicht der angemessene Pflegeansatz ist. Zum Beispiel: Eine Chemotherapie tötet Krebszellen ab und rettet Ihr Leben, nicht die Nahrungsergänzungsmittel, die Sie aus der funktionellen Medizin erhalten, stellt Dr. Lee fest.

Sollten Sie es also jemals mit funktioneller Medizin versuchen?

Es ist schwer zu sagen, inwieweit angesehenere Institutionen FM in gewissem Umfang akzeptierenniemandsollte es versuchen. Tatsächlich kann diese starre Denkweise auch ein Hindernis für eine gute Gesundheitsversorgung sein. Wir müssen vorsichtig sein, wenn ein Anbieter aus einer beliebigen Disziplin sehr dogmatisch ist und den Wert anderer Heiltraditionen ablehnt, wie zum Beispiel: „Der einzige Weg, dies zu tun, ist mein Weg.“ Wir sollten bereit sein, neue Informationen zu berücksichtigen, sagt Dr. Ballard.

Im Idealfall können Sie etwaige Frustrationen mit Ihrer aktuellen medizinischen Versorgung oder Ihr Interesse an funktioneller Medizin mit Ihrem derzeitigen Hausarzt besprechen, sagt Dr. Ballard. Ich würde hoffen, dass die meisten Patienten sagen könnten: „Hier sind meine anhaltenden Sorgen.“ Können Sie mir helfen, einen Plan zu entwickeln, um herauszufinden, was los ist?“, sagt sie. Ein guter Anbieter möchte helfen und sollte (hoffentlich) zugeben, wenn er nicht weiß, was er sonst noch versuchen soll, und Sie an eine andere Stelle verweisen, fügt sie hinzu. Möglicherweise ist FM eine sichere Ergänzung zu Ihrer Pflege bei einem Qualitätsanbieter.

Letztendlich könnte die wirkliche Lösung darin bestehen, die besten Teile dieser unterschiedlichen medizinischen Ansätze unter der Anleitung eines anerkannten, erfahrenen Gesundheitsdienstleisters zu kombinieren, wenn man bedenkt, wie viel wir darüber wissen, wie Lebensgewohnheiten eine Vielzahl von Gesundheitsmerkmalen beeinflussen und die Risiken vieler Gesundheitszustände verringern können. Daher stellt sich Dr. Payrovi eine Welt vor, in der beispielsweise Ernährungsberatung, Stressbewältigung und soziale Kontakte routinemäßige Bestandteile der traditionellen Pflege sind. Wir verfehlen wirklich das Ziel, wenn es darum geht, Menschen dabei zu helfen, besser zu werden. In der Schulmedizin verabreichen wir Arzneimittel zur Behandlung von Krankheiten. Aber wir sprechen nicht die andere Seite der Medaille an, die Gesundheit schafft, sagt Dr. Payrovi.

So finden Sie seriöse Anbieter funktioneller Medizin

Wenn Sie sich entscheiden, Ihrer Neugier auf FM nachzugehen, ist es wichtig, nach einem sicheren und effektiven Anbieter zu suchen – und nach Warnsignalen Ausschau zu halten.

Während es verschiedene Organisationen gibt, die FM-Praktiker ausbilden, lernen viele Experten durch das IFM, sagt Dr. Payrovi, das eine betreibtdurchsuchbare DatenbankHier finden Sie einen zertifizierten Pflegedienstleister in Ihrer Nähe. Stellen Sie sicher, dass der Arzt, den Sie aufsuchen, über die entsprechenden Qualifikationen für die von ihm angebotene Pflege verfügt. Anbieter funktioneller Medizin sollten in traditioneller westlicher Medizin zertifiziert sein, sagt Dr. Ballard. Dann finden Sie jemanden mit viel Erfahrung in der Behandlung von Menschen mit ähnlichen Symptomen wie Sie. Wenn Sie beispielsweise Hilfe bei den Symptomen der Perimenopause suchen, suchen Sie einen Arzt auf, kein Chiropraktiker oder Ernährungsberater, der Menschen regelmäßig über Hormone berät, fügt Dr. Payrovi hinzu.

Leider gibt es Praktiker, die die Verzweiflung mancher Menschen ausnutzen, wenn sie keine Antworten zu ihrer Gesundheit finden. Ich kann Ihnen nicht sagen, wie oft ein Patient mit Tests im Wert von 000.000 US-Dollar zu mir gekommen ist, und ich möchte nicht, dass seine Blase platzt, aber ehrlich gesagt haben mir alle diese Tests gezeigt, dass er an der Ernährung arbeiten und mehr Schlaf bekommen muss, sagt Dr. Payrovi. Sie sollten also nach jemandem suchen, der absichtlich Tests durchführt, sagt Dr. Carter. Wir möchten nicht einfach jeden Test bei jedem Patienten durchführen, da dies potenziell schädlich sein kann, z. B. ungenaue Ergebnisse, die zu weiteren Tests oder sogar unnötigen Verfahren oder übermäßigem Stress und Angst vor einer falschen Diagnose führen.

Achten Sie auch auf FM-Anbieter, die eigene Nahrungsergänzungsmittel und andere Produkte verkaufen. Dies führt zu einer unmittelbaren Tendenz zu den Nahrungsergänzungsmitteln, so dass Dr. Ballard davon ausgehen könnte, dass man dies mit Vorsicht betrachten sollte. Wenn Ihnen die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln empfohlen wird, möchten Sie, dass auch diese seriös sind. Nahrungsergänzungsmittel werden von der FDA nicht auf die gleiche Weise reguliert wie verschreibungspflichtige Medikamente. Daher ist es möglich, ein Produkt zu kaufen, das nicht das enthält, was es verspricht, sondern stattdessen mit Füllstoffen oder Verunreinigungen gefüllt sein könnte. Ich empfehle Marken und Produkte, die von Dritten getestet wurden, sagt Dr. Payrovi. Suchen Sie nach Nahrungsergänzungsmitteln mit dem entsprechenden SiegelUSPoderNSFDabei handelt es sich um zwei Organisationen, die Nahrungsergänzungsmittel unabhängig voneinander auf Qualität testen.

Ihr Anbieter sollte auch die Parameter für das Experimentieren mit einem Nahrungsergänzungsmittel klar definieren. Zum Beispiel sagt Dr. Payrovi, dass sie immer ein Enddatum hat, beispielsweise drei Monate später, an dem sie die Symptome ihres Patienten neu bewerten und entscheiden wird, ob es sich lohnt, fortzufahren oder möglicherweise weitere Tests durchzuführen.

Generell ist es wichtig, aufmerksam und kritisch zuzuhören, was ein Anbieter einem bietet. Wenn sie sofort voreilige Schlussfolgerungen ziehen, die nicht auf Ihre Bedürfnisse zugeschnitten zu sein scheinen, müssen Sie möglicherweise weiter suchen, sagt Dr. Ballard – und das gilt für jede Art von alternativer oder ergänzender Pflege sowie für traditionelle Medizin. Gerade in Zeiten der Fehl- und Desinformation sei eine gewisse Skepsis angebracht, sagt sie. Es ist wie mit allem anderen im Leben: Wenn es zu schön klingt, um wahr zu sein, wenn es zu einfach klingt, wird es wahrscheinlich keine gute Pflege bringen.

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